क्रिकेट की दुनिया में एक ऐसा मुकाबला है जिसे सिर्फ खेल-मैदान तक सीमित नहीं माना जाता, बल्कि दो देशों की पुरानी प्रतिस्पर्धा, गर्व, इतिहास और श्रृंखला-कहानियों का प्रतीक बन चुका है। यह है ‘The Ashes’ — England cricket team और Australia cricket team की टेस्ट श्रृंखला, जो सिर्फ एक ट्रॉफी तक सीमित नहीं बल्कि एक लीजेंड है।

शुरुआत कैसे हुई
“The Ashes” नाम की शुरुआत 1882 में हुई थी जब ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को लंदन के ओवल मैदान में पहली बार हार दी थी।

एक अंग्रेजी अखबार-The Sporting Times- में एक व्यंग्यपूर्ण शोक-लेख छपा जिसमें कहा गया कि “इंग्लिश क्रिकेट मर गया है और इसके अवशेष ऑस्ट्रेलिया ले जाएगा”। इस घटना के बाद यह श्रृंखला “Ashes” (राख / अवशेष) के नाम से जानी जाने लगी।
इसके बाद इंग्लिश कप्तान Ivo Bligh ने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर जाकर कहा कि वे “उस राख को वापस लाएँगे” (to recover those ashes) और इसी बयान से यह श्रृंखला एक प्रतीक बन गई।
कैसे लोकप्रिय हुई
यह श्रृंखला लगभग हर 2 साल में आयोजित होती है और 5 मैचों की टेस्ट श्रृंखला के रूप में चलती है (1998 के बाद से ज्यादातर)।
दोनों देशों की क्रिकेट-संस्कृति में यह मैच-मुकाबले विशेष महत्व रखते हैं, जहाँ न सिर्फ टीम का बल्कि व्यक्तिगत रिकॉर्ड्स का भी वर्चस्व तय होता है।
महान खिलाड़ियों (जैसे Don Bradman, Jack Hobbs, Stuart Broad, Shane Warne) ने इस श्रृंखला में ऐसी उपलब्धियाँ दर्ज की हैं जिनसे यह और भी चर्चित हुई।
कौन-कौन जीता है?
अब तक कुल 73 श्रृंखलाएँ हो चुकी हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने 34 बार श्रृंखला जीती है और ड्रॉ में उन्होंने 6 बार “रखने” (retain) की स्थिति में शीर्ष पर रहे हैं।

इंग्लैंड ने 32 बार श्रृंखला जीती है और एक बार ड्रॉ में उन्हें “रखने” का लाभ मिला।

उदाहरण स्वरूप, 2023 की श्रृंखला में पांच टेस्ट खेले गए और परिणाम 2-2 का ड्रॉ रहा, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने आर्स राखी।
श्रृंखला-परिणामों की विस्तृत सूची के लिए स्रोत उपलब्ध हैं।
मीडिया, प्रशंसक और क्रिकेट-विश्लेषक इसे टेस्ट क्रिकेट की “शान” कहते हैं क्योंकि इसमें धैर्य, तकनीक, रणनीति और चरित्र सभी का समावेश होता है।
सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन – बैटिंग और बॉलिंग में
बैटिंग
इतिहास में ‘The Ashes’ में सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज : Don Bradman ने 5,028 रन बनाए, औसत लगभग 89.79 के साथ।
एक ही श्रृंखला में सर्वाधिक रन : Bradman ने 1930 में 974 रन बनाए थे जो आज भी रिकॉर्ड है।
इंग्लैंड के लिए Jack Hobbs सबसे अधिक रन बनाने वाले हैं, 3,636 रन।
बॉलिंग
‘Ashes’ में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं Shane Warne – 195 विकेट।
इसके बाद आते हैं Glenn McGrath (157 विकेट) और Stuart Broad (153 विकेट)।
The Ashes ने समय-समय पर क्रिकेट के स्वरूप को प्रभावित किया। उदाहरण के लिए 1932-33 की ‘Bodyline’ श्रृंखला ने गेंदबाजी रणनीतियों पर नए सवाल खड़े किए।
इस श्रृंखला ने टेस्ट क्रिकेट की प्रतिष्ठा को बरकरार रखा, खासकर उन समयों में जब सीमित-ओवर (ODI/T20) क्रिकेट तेजी से लोकप्रिय हुआ।
दोनों देशों के बीच खेल-संस्कृति, मीडिया कवरेज और प्रशंसक उत्साह ने इसे एक इवेंट में बदल दिया है, सिर्फ मैच नहीं रहे।
श्रृंखला की शुरुआत कल से
यह श्रृंखला कल से शुरू हो रही है।
पाँच आगामी टेस्ट मैचों का कार्यक्रम कुछ इस प्रकार है:
1. प्रथम टेस्ट: पर्थ, 21 नवंबर से 25 नवंबर 2025।
2. द्वितीय टेस्ट: ब्रिस्बेन, 4 दिसंबर से 8 दिसंबर 2025।
3. तृतीय टेस्ट: एडिलेड, 17 दिसंबर से 21 दिसंबर 2025।
4. चतुर्थ टेस्ट: मेलबोर्न (Boxing Day Test), 26 दिसंबर से 30 दिसंबर 2025।
5. पंचम टेस्ट: सिडनी, 4 जनवरी से 8 जनवरी 2026।
“The Ashes” श्रृंखला इस बार भी टेस्ट क्रिकेट के महत्वपूर्ण क्षणों को फिर से जीवंत करेगी।
इंग्लैंड इस बार ऐसा प्रदर्शन करना चाहेगा जिससे वे श्रृंखला वापिस ला सकें।
ऑस्ट्रेलिया अपनी भूमि में इस विरासत को और आगे बढ़ाना चाहेगा।
युवा खिलाड़ी, रणनीतियाँ, मैदान-स्थिति और क्रिकेटिंग माहौल इस बार नए ट्विस्ट ला सकते हैं।
Rajasthan Sutra सच्चाई, सरोकार और संवाद